أعلن الرئيس المنتخب دونالد ترامب، يوم الثلاثاء، تعيين هوارد لوتنيك، الرئيس التنفيذي لشركة Cantor Fitzgerald، وزيراً للتجارة في إدارته المقبلة. يأتي هذا التعيين في إطار التزام دونالد ترامب بتطبيق سياسات تعريفات واسعة النطاق.
وفي بيان له، قال دونالد ترامب:
“سيتولى قيادة أجندة التعريفات والتجارة لدينا، وستُعهد إليه المسؤولية المباشرة لمكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة.”
يُذكر أن هوارد لوتنيك خدم كأحد رؤساء فريق الانتقال الخاص بترامب منذ أغسطس الماضي، وكان قد طُرح اسمه سابقاً كمرشح لمنصب وزير الخزانة في منافسة مع سكوت بسنت، مدير صندوق الاستثمار.
هذا الإعلان شكّل مفاجأة للكثيرين في دائرة ترامب المقربة، حيث كان يُتوقع أن تذهب الحقيبة الوزارية إلى ليندا مكماهون، المديرة السابقة لإدارة الأعمال الصغيرة (Small Business Administration) من ٢٠١٧ إلى ٢٠١٩، أو روبرت لايتهايزر، الممثل التجاري للولايات المتحدة خلال فترة ترامب الأولى.
في الأشهر الأخيرة، تولى لوتنيك ومكماهون رئاسة فريق الانتقال بشكل مشترك. كان لوتنيك مسؤولاً عن الشؤون الشخصية، مثل مراجعة المرشحين لمناصب الحكومة وتقديم المشورة للرئيس بشأنهم، بينما أشرفت مكماهون على الشؤون السياسية.
يُعد لوتنيك من المؤيدين البارزين لزيادة التعريفات الجمركية. خلال تجمع انتخابي لترامب في مديسون سكوير غاردن الشهر الماضي، أشار إلى أن الولايات المتحدة كانت في أفضل حالاتها في أوائل القرن العشرين عندما لم تكن هناك ضريبة دخل وكانت تعتمد على التعريفات كأحد مصادر الدخل الرئيسية.
يُعتبر وزير التجارة مسؤولاً عن دعم الشركات الأمريكية وتعزيز المنافسة الدولية. كما يعمل كوسيط رئيسي في التفاوض على الاتفاقيات التجارية وتشجيع الاستثمارات الأجنبية. تشرف وزارة التجارة على ١٣ إدارة مختلفة، من بينها مكتب الإحصاء (Census Bureau)، والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، ومكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية (USPTO).
